الزَّرْد في المَحاطات هو غياب الكثار الحرّ الذي تستعمله الكائنات الحيّة، وزَرْدُ المَحاطِ البحري يُفسّر في العادة بركود المياه، ممّا يؤدّي إلى تخمّر المادّة العضوية في ظروف غير هوائية وتجمّعها في الرُّسابات.

في حالة البحر الأسود، تشكّل تدفّقات المياه العذبة من الأنهار الأقل كثافة من مياه القعر، جسما من الماء يمر على السطح من دون أن يختلط بالمياه العميقة

يُستعمل في علم البحار مصطلح الزَّرْد عندما يكون محتوى الكثار المُذاب في الماء يساوي صفرا، نادرا ما تصادف المياه الزردية في الطبيعة، فهي لا تمثّل إلاّ 0,35 من مجموع مياه المحيطات الحالية، ويمثّل البحر الأسود وحده 86% من المجال البحري حيث تسود الظروف الزردية، توجد في الواقع العديد من التقسيمات الفرعية بين الماء الزردي eau anoxique والماء المُكنثر أو الكُثاري eau oxique (محتوى الكُثار بين 2 و8 مإك ml من ك₂ للكال)، يقابله النظام الذَّعْتي dysoxique محتوى الكُثار بين 2 و0,2 مإك لكل كال، ويظلّ الكُثار بعد ذلك هو العامل المذرِّب الرئيس. بالنسبة للمحتوى الذي يقلّ عن 0,2 مإك لكل كال، يصبح النظام مُشكّر أو شُكاري suboxique أي شبه كثاري والعوامل المُذرِّبة الرئيسية مرتبة حسب الفعّالية، هي: ع.ك³⁺، قص²⁺، ح³⁺، كرك^2-₄. أمّا مفهوم التعفّد فمتعلّق بالمياه الزردية التي تحتوي على كَبَر الهُبان ها₂كر، مثل مياه البحر الأسود. بالإضافة إلى التحلّل بالطرق الريزيائية الكيميائية، فإن غياب الكثار يمنع النشاط الحِياوي للكائنات الحية و«البكتيريا» الهوائية ويوقف أيضا عمليات الحَبَض bioturbation التي تلعب دورا مهمّا في ظاهرة إعادة تدوير المادّة العضوية في الحدّ الفاصل بين المياه والرُّسابات.

الزَّرْد في اللغة الخنق، والذعت لغة الخنق أو أشدّه، ومثله الذأت والذأط والزعط والزعت. البرزخ pycnocline طبقة من كتلة مائية متطبّقة، يصل عندها تدرّج الكثافة العَمَدي (الرأسي) الحدّ الأقصى. العناصر الوليثة هي العناصر النزيرة التي لا يزيد تركيزها عن 0,1 جاب أي جزء من بَلْف جزء. مإك= مئكال هو الجزء من ألف جزء من كال، والكال في نظام القياس العربي يُقابل الليتر في نظام القياس الغربي.