عنصر كيميائي، رمزه «شع»، وعدده الذرّي 60.

[يحتاج هذا المصطلح إلى تعريف. اشترط مجمع اللغة العربية في القاهرة، وضع تعريفات للمصطلحات الجديدة ولو بشكل موجز، مع ما يُقابلها في اللغتين الكلزية والفرنسية، وأضاف ديوان اللغة العربية في الجزائر، ضرورة إدراج علّة التسمية أيضا لكلّ مصطلح جديد يوضع في اللغة العربية]

سُمّي لسرعة تذرّبه في الهواء من الشعوف وهو التصدّي للشيء والإقبال عليه والولوع به حتى لا يعدل عنه، لذلك يُحفظ في الزيوت كي لا يتذرّب. الشعاف عنصر من المجموعة الثالثة في الدور السادس من الجدول الدوري، ينتمي إلى الجِمْكان ويشبهها في خصائصها الكيميائية، وهو فلزّ فضّي اللون طروق ومطول، يبلغ تذرّبه +3، ولأملاحه لون أخزم (بنفسجي) اُكتشِف عام 1885م في فيينّا، واشتقّ اسمه في اللغات الغربية من كلمتين يونانيتين هما: neos وتعني جديد، ثمّ didymos وتعني التوأم، والمعنى العام التوأم الجديد، لأنّ الكيمياويين اعتقدوا في أوّل مرّة أنّ أذراب الشعاف والزناج عنصر واحد. حصل عليه الكيمياوي النمساوي «كارل أور فون ويلسباخ» Carl Auer von Welsbach كما حصل على الزناج في الوقت نفسه من الرُّجان didyme بالتبلور المجزّأ لزوعت الزُّناخ (أمونيوم) والرُّجان، ثمّ استعمل التحليل الطيفي لتحديده، وقد حصل عليه «موتمان» في ألمانيا سنة 1902م، وفي سنة 1925م تمّ عزله على نحو نقي إلى درجة كبيرة.