كلّ مياه الأرض التي توجد على ثلاثة أشكال، سائلة، وجامدة، وماهِجة: المحيطات، البحار، البحيرات، الأنهار، الوديان، المياه الجوفية. المَجْلدات. بخار الماء المعلّق في السُّكاك (الغلاف الجوي). والكباء، كلّ مياه الكُراضة (الكرة الأرضية) المقسّمة بين السُّكاك والصَّعِيد (الليتوسفير)، والمياه القارّية، والبحار، والمحيطات. تغطي المياه السطحية والمحيطات والبحار 70% من الكُراضة، وتمثّل الجزء الرئيس من الكُباء.

الكُباء في اللغة، الماء العظيم. والسُّكاك، الجو ما بين السماء والأرض.

يشكلّ المحيط أبرز سمة للأرض يمكن ملاحظتها من الفضاء، حيث يمثّل الجزء الأكبر من الغطاء الكلي لكوكب الأرض. المحيط الهادئ، أكبر محيطات الأرض، كبير جدًا لدرجة أنّه يمكن أن يستوعب كل مساحة اليابسة من القارّات جميعا. تشكل مياه المحيطات مجتمعة ما يقرب من 97% من مياه الأرض. هذه المحيطات أعمق بكثير في المتوسط ​​من أعلى تضاريس الأرض. هذه الكتلة الكبيرة من الماء هي جزء من الكُباء. الغلاف المائي لا يسكن أبدا، ويشتمل على مياه المحيطات المتبخّرة، والتي تعود مرة أخرى إلى الأرض على شكل تَهْطال، وتتدفق في الجداول والأنهار، لتعود مرّة أخرى إلى المحيطات. يشمل الكُباء أيضًا المياه الموجودة في الطبقات الجوفية وفي البحيرات والجداول. الغلاف الجليدي هو مجموعة فرعية من الكُباء. ويضمّ جميع المياه المتجمدة الموجودة على الأرض في خطوط العرض الباردة والمرتفعة على شكل ثلج وجليد. في القطبين، تغطي القَلَسات الجليدية القارية والمَجْلدات مناطق مقفرة شاسعة من الصخور المنعدمة من الحياة النباتية. تشكل النَّكْباء (القارّة القطبية الجنوبية) قارّة تبلغ ضعف حجم النُّعام (أستراليا) وتحتوي على أكبر كتلة جليدية في العالم.