نبات مائي يشبه القصب من فصيلة السعد، كان يُزرع قديما في مستنقعات النيل بمصر، وكان الورق يتّخذ من لُبابه. استعمل قدماء المصريين ألياف البردي اللزجة لصنع صحائف يكتبون عليها، وذلك بتقطيع لبابه إلى شرائح طولية بعد قشرها، فتوضع الواحدة إلى جانب الأخرى ثمّ تُردف بطبقة ثانية من هذه الشرائح متعامدة مع الأولى، وتُطرق الصحائف في الماء بمطرقة خشبية لتسويتها ولتتّحد أجزاؤها باللزوجة الطبيعية، وتتمّ الكتابة عادة على الوجه الأعلى منها، فكانت مصر هي البلد الذي يمدّ سائر الأقطار بأوراق البردي. وأطلقت المصادر العربية القديمة على البردي المصري اسم «القراطيس المصرية». كان خلفاء بني أميّة يفضّلون ورق البردي في رسائلهم على الرقوق قبل ظهور الكاغد، لأنّه لا يقبل التزوير، فلا يمكن محو الكتابة من دون أن تتلف البردية كما يقول أبو الريحان محمّد بن أحمد البيروني في تاريخ الهند. ويقول أدولف جروهمان 1349 (1930م) إنّ تدهور البردي قد تمّ في غضون نصف قرن تقريبا من دخول الكاغد البلاد الإسلامية، ومع ما كان عليه البردي من غلاء وسرعة عطب فإنّ الدوائر الدينية المسيحية ظلّت تستعمله حتى سنة 449 (1057م)، أمّا استعمال البردي في الأندلس وما إليها فلم يقع، حيث لا تُعرف أيّ إشارة لذلك بالمصادر المعروفة، والظاهر أنّ كلّ البرديات المعروفة اليوم هي على شكل الكرّاس إلاّ بردية واحدة على شكل لفافة  لعبد الله بن الحائي 95-174 حول سيرة الرسول عليه الصلاة والسلام، وأقدم بردية تعود إلى القرن الأوّل للهجرة على شكل كرّاس مؤرّخة في سنة 230 تتحدّث عن نبي الله داوود عليه السلام والسيرة النبوية لابن وهب بن منبّه.

البرْدي اسم جنس يُطلق على النبات وعلى ما يُصنع منه من ورق. الواحدة بردية، وتُجمع على برْديات.