يوجد حاليا زهاء 4170 نوعا معدنيا من المعادن المعروفة. من بين هذه المعادن، يوجد زهاء 50 معدنا شائعا تتكوّن منه الصخور، ويوجد زهاء 70 إلى 80 معدنا ذات أهمية اقتصادية، تتكوّن منها الأركزة. تصنف المعادن إلى 9 فئات على أساس تركيبها الكيميائي. وَفْقا لإحصاء قديم إلى حدّ ما (Dana’s New Mineralogy, 9th edition, 1997) تمّ توزيع 2300 معدن، على النحو التالي:

• 1- عناصر صِرْفة native elements أو أمحتة = 50
• 2- أكبار sulfides and sulfosalts وأملاح كبريتية = 350
• 3- سِكْتان halides (هالوجينات) = 40
• 4- أذْراب oxides and hydroxides وأهْراب = 220
• 5- سَوْخَمات carbonates [(س.ك₃)^2-] = 100
•     زَوْعتات nitrates [(ع.ك₃)^-] = 8
•     بوغسات borates [(بغ.ك₃)^3-] = 100
• 6- كوبرات sulfates [(كرك₃)^4-] = 250
•     جَوْفَزات chromates [(فاك₄)^2-]، كوهدات molybdates [(كه.ك₄)^2-] = 20
•     قوسبات tungstates [(قس.ك₄)^2-] – سوملات tellurates [(سل.ك₄)^2-] = 13
• 7- هوبصات phosphates [(هص.ك₄)^3-]
•     روهجات arsenates [(ه.ك₄)^3-]
•     بَوْرَسات vanadates [(بس.ك₄)^3-] = 350
• 8- كوثبات silicates [(كاك₄)^4-] = 700
• 9- مركبات عضوية organic compounds = بضع عشرات

معظم المعادن التي تكوّن الصخور، عبارة عن كوثبات، أمّا المعادن التي تنتمي إلى الفئات الأخرى فقليلة جدّا. تعتبر الكوثبات أكثر مجموعات المعادن وفرة في القشرة الأرضية، وتشكّل منها أكثر من 90%، تمثّل مجموعة المهاق لوحدها زهاء 60%، أمّا الكنثب (الخراز بشكل أساسي) فيتراوح بين 10 إلى 13%.

• 1- العناصر الصِّرْفة: السَّجَل أو السُّجال.
• 2- الأكبار والأملاح الكبريتية: الشبهان، الحُكار.
• 3- السِّكْتان: العسجر، الخشاش.
• 4- الأذراب: مجموعة اللقات، الندال، الجنفز، الحجرد، الحتام، النفاج، الشراخ، الياقوت، الرغاب.
•     - الأهراب: الفداع، المُغار، الصُّلال، الرُّفاض، الكهاف، الهرغس.
• 5- السوخمات: الكلاس، الضباد.
• 6- الكوبرات: الجبس، الرساخ، الكورز.
• 7- الهوبصات: الصماد، الأراب.