تجمهر حشْد من الأفراد في شارع أو ساحة عامّة، حول مطلب سياسي أو اجتماعي أو ثقافي، أو لرفع شعار معيّن للإعلان به أو المطالبة بتحقيقه أو لتأييد سياسة أو حزب أو إظهار السخط على سياسة منتهجة من لدن السلطة الحاكمة. وغالبا ما تأتي المظاهرات نتيجة نضج الرأي العام نحو قضية من القضايا التي تؤثّر في مصالح الجماهير المادّية أو الثقافية أو قيمهم الإنسانية، وتكثر في أوقات الأزمات الاجتماعية والاضطرابات السياسية، وهي إحدى الوسائل التي تستعملها الشعوب المقهورة والمغلوبة على أمرها للتعبير عن احتجاجها لدى الحكّام، أو تبليغ فكرة أو إشعار المسؤولين بأهمّيتها أو بخطورة وضع معيّن، وقد تكون المظاهرات على شكل مسيرات منظّمة ومحدّدة في أهدافها وأوقات قيامها وطرائق سيرها، وهذه غالبا ما تكون في أوقات المُغالبات السياسية التي تستعملها الأحزاب للضغط المباشر على قرارات السلطة الحاكمة، كما قد تكون عفوية وتلقائية نتيجة حادث مفاجئ يؤثّر تأثيرا مباشرا على الرأي العام، وقد تنتهي المظاهرات أحيانا بأحداث أليمة نتيجة ما يصحبها من أعمال العنف، وتدخُّل الشرطة لتفريق المتظاهرين والحفاظ على الأمن، وحماية الممتلكات العامّة التي قد يصيبها التخريب أحيانا إمعانا في إظهار التذمّر والسخط الجماعي.