جمع معلومات شخصية أو تعريفية والتطفّل عليها، مثل: الأسماء الحقيقية، والعناوين، ومكان العمل، وأرقام الهواتف، ومعلومات مالية، ومعلومات شخصية محرجة، وصور، ومراسلات خاصّة، وأرقام الحسابات الحازية، وتفاصيل بطاقات الائتمان لشخص معيّن أو منظّمة، ويكون الغرض من استقاء هذه المعلومات في الغالب هو الإضرار بسمعة الشخص والتشهير به أو إكراهه بكشفها للجمهور، ونشرها عن طريق الإشباكة ومشاركتها من دون إذن الضحيّة، يقوم المخترقون للحواسيب الشخصية والمؤسّسية بتطوير طرق مختلفة لبلوغ مرامهم، ولكن أكثرها شيوعا وأقواها تأثيرا، هي الحصول على البريد التقاني، ثمّ الكشف عن جازته لفتح حساب الضحيّة والحصول على مزيد من المعلومات الشخصية. تتنوع الدوافع وراء التشهير، قد يشعر بعض الناس بالإهانة من شخص ما فيسعى إلى الانتقام منه. أو قد يقدّم أحدهم رأيا مثيرا للجدل، فينتقد شخصا لديه وجهة نظر معارضة. ومع ذلك، فإن هذا يؤثّر بشكل خاص على الموضوعات المستقطبة، لا سيما الخلافات السياسية اليومية. عموما يُنظر إلى التهريت على أنه طريقة غير أخلاقية تمارس بشكل أساسي بنية سيئة، لتخويف الآخرين أو ابتزازهم أو التلاعب بهم. والهدف هو تعريض الضحايا للمضايقات والترهيب وسرقة الهوية والإذلال وفقدان الوظيفة والرفض من قبل الأسرة والأقرباء.

التهريت من الهَرْت وهو تمزيق العرض وهتكه. والفعل منه هرّته يُهرّته.