مفهوم حديث ارتبط بالخوف من استعمال العلم والصِّنْعِياء في مسارات تضرّ بالوجود البشري أو بازدهاره أو ببيئته ومستقبله على الأرض. ترسّخ مفهوم عَتاهية العلِم أو الخطر الكامن في العبقرية غير المنضبطة على نحو بالغ في الثقافة الشعبية الغربية بعد الحرب الأممية الثانية، واختراع أمريكا للقنبلة النووية، وتدميرها لمدينتين يابانيتين عن بكرة أبيهما، فقد أصاب الأمريكيين الهلع عندما امتلك الاتحاد السوفياتي القنبلة النووية، وأدركوا أنّه يمكن أن يُفعل بهم ما فعلوه هم بالآخرين، وأن دماءهم أصبحت حليبا أيضا، مثل كلّ دماء الشعوب الأخرى غير الأمريكية التي استباحها الأمريكيون، وكذلك التجارب البشرية المروّعة التي أجريت على أيدي النازيين، حيث برزت مخاوف حقيقية حول خروج العلم والصنعياء عن السيطرة، ثمّ تزايد التهديدات بتدمير العالم في حروب نووية عالمية، وفناء الجنس البشري. ويدخل أيضا تحت هذا المفهوم الأسلحة الحِياوية، التي تشتمل على فيروسات وبكتيريا وفطريات، تنتج في المخابر ويقوم بعض الدول بإطلاقها للتسبّب في الأمراض الخطيرة لدول أخرى، وهي نوع من أسلحة الدمار الشامل، مثلها مثل الأسلحة الكيميائية والنووية، ويرى بعضهم أنّ الوباء الذي ضرب العالم منذ سنة 2019م ومستمرّ إلى اليوم والمعروف باسم «وباء كورونا»، ما هو إلاّ صناعة حِياوية طُوِّرت في المخابر.

وقد صرّحت وسائل الإعلام نقلا عن وزارة الدفاع الروسية، أنّ الجنود الروس اكتشفوا مخابر حياوية في أوكرانيا حين الغزو سنة 2022م، وأنّه لا يوجد أي زَبِين لهذه المخابر ذي طبيعة علمية بحتة، بينما هناك أربعة زُبُن عسكرية: البنتاغون، وقيادة البحث والتطوير الطبي بالجيش الأمريكي، ومكتب خفض التهديد التابع لوزارة الدفاع الأمريكية، ومعهد ريد لأبحاث الجيش. وهناك ثلاثة عملاء سياسيين آخرين هم: وزارة الخارجية الأمريكية، والحزب الديمقراطي الأمريكي، والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)؛ من بين المخاوف الأخرى ما نجده في أقلدة (أفلام) الخيال العلمي من هيمنة الحواتِل (الروبوتات) والآلات على الجنس البشري، وهو مفهوم مستمدّ أيضا من عتاهية العلم، ثمّ إنّ المخاطر الناتجة عن تلوّث البيئة جاءت في سياق الحاجة المتزايدة للطاقة، العنصر الأوّل في التطوّر العلمي والصنعيائي. يدخل أيضا في معنى عتاهية العلم، المخاوف المتنامية من الذَّكالة artificial intelligence التي دخلت في جميع مجالات الحياة البشرية، فسرعة تناميها وسرعة انتشارها، أدّت إلى انتشار المخاوف من خروجها عن السيطرة أيضا، على الرغم من مساهمتها في جعل الحياة البشرية سهلة وممتعة، فالمخاوف من الذَّكالة ارتبطت بهيمنتها على القدرة البشرية، والمخاوف الوشيكة تنطوي على آثارها الاجتماعية والإخلاقية، مثل إساءة استعمال البيانات الشخصية، واحتمال أن تؤدّي الذكالة إلى تفاقم عدم المساواة.

كما يدخل في مفهوم عتاهية العلم، إضفاء الطابع التجاري على المعلومات والمعرفة، فبراءات الاختراع وحقوق الملكية الفكرية والطَّبَع والتحكّم في المعلومات والمعرفة يتمّ وضعها الآن في أيدي عدد يقلّ تدريجيا من الشركات المتعدّدة الجنسيات، ويؤكّد العديد من المتخوّفين من آثار هذه العملية أنّ هذا سوف يعيق التقدّم الفكري، وسيؤدّي إلى استعمال مثل هذه المعلومات ونتائج الأبحاث العلمية لخدمة أغراض تجارية وليس للمصلحة الإنسانية والاجتماعية، وينطبق هذا أيضا على الصنعياء الحياوية، فهناك مخاوف كبيرة في إضفاء الطابع التجاري على براءات الاختراع الخاصّة بالمواد الصنعيائية الحياوية، مثل البذور والمعلومات حول «الجينات» البشرية، إلى الاتّجار بجسد الإنسان بل وبالحياة نفسها، فهناك نسبة ضخمة يزداد حجمها بشكل كبير من المواد الحِياوية الإنسانية، مثل: الأعضاء البشرية، والدم، والمُنْي، والبويضات، وحتّى الأطفال من خلال ترتيبات الأسر البديلة، إنّ معظم هذه السلع التي يتاجر بها والكثير من العمليات الأخرى ترتبط بأشخاص من الدول الفقيرة الذين يبيعون أعضاءهم لمواطني الدول الغنية.

الذَّكالة artificial intelligence، المعروفة بالذكاء الاصطناعي، مصطلح منحوت من ذكاء وآلة، أي الذكاء الآلي، وتُعرّف بأنّها، مجموعة من النظريات والصِّنْعات المستعملة في إنشاء الخوارزميات وتطبيقها في مَحاط الحوسبة الحَرَكوتية dynamic computing، من أجل تمكين الحواسيب من محاكات التفكير والذكاء البشري، وإنتاج آلات لها مقدرة على التصرّف مثل البشر.