يهدف هذا العلم إلى الدراسة المقارنة للعادات والتقاليد التي يكتسبها الإنسان على اعتباره عضوا في المجتمع: المعرفة، والمعتقدات، والفنون، والقانون، والأخلاق، والعادات. ترتبط الإناسة الثقافية في العادة بالنفسياء الاجتماعية. عند الإناسيين البريطانيين، هي دراسة مخترعات الشعوب البدائية، وأدواتها، وأجهزتها، وأسلحتها، وأطرزة مساكنها، وأنواع الألبسة التي تلبسها، وزينتها، وفنونها، وآدابها، وقصصها، وخرافاتها، أي تدرس كلّ ما له علاقة بالإنتاج الثقافي أو الحضاري الروحي والمادّي للشعوب البدائية. كما تدرس أيضا الاحتياز الثقافي cultural borrowing، والتطوّر الثقافي أو الحضاري، والتغيّر الاجتماعي في تلك الشعوب، وتدرس أيضا الأصول الثقافية أو الحضارية، وتنوّعها، وانتشارها. نجدها عند الإناسيين الأمريكيين فرعا من العِرْقِياء ethnology، وهي عند غيرهم من البريطانيين فرع من الإناسة الاجتماعية.