محاولة منظّمة للإجابة الدقيقة عن سؤال أو مجموعة من الأسئلة تشغل ذهن الباحث في وقت معيّن وموضوع محدّد، ويعرّفه «كيرلنجر» 1973م بأنّه استقصاء منتظم ومسيطر عليه وتجريبي لمقترحات افتراضية حول علاقات مفترضة بين ظواهر طبيعية.
- مصطلحات في الإعلام والاتصال. خضير شعبان، دار اللسان العربي. الطبعة الأولى، 1422، الجزائر.