يُراد بالظاهرة الحرارية، كلّ تقدّم سريع للنار المتّقدة، يؤدّي كنتيجة مباشرة إلى زيادة معتبرة وأو مفاجئة في قوّة الحريق. واعتمادا على الظروف، قد تكون هذه الزيادة في القوّة مستمرّة أو غير مستمرّة. يمكن أن تحدث الظواهر الحرارية، التي قد تكون مُخْطِرة جدّا خلال الأطوار المختلفة للحريق، وتؤثّر على الكثير من المناطق المتجاورة داخل المبنى المحترق نفسه. هناك مقاربات وأساليب مختلفة على المستوى الدولي تتعلّق بتصنيف هذه الظواهر المختلفة، مثلما نجده في التصنيف الغربي: (1) التهجّج flashover؛ (2) التريّع backdraft؛ (3) اشتعال الأُهْجُخان fire gas ignition، والذي يشتمل على التأرّي smoke explosion، والتوجّح flash fire، ومع ذلك، فمن المقبول أن تُعزى هذه الأحداث كلها إلى ثلاثة أصناف رئيسة حسب التصنيف العربي المركّب، الذي جمع في تصنيفه لهذه الظواهر بين مصدر اشتعال الحريق وأسلوب الاشتعال:

• (1)- الاشتعال الهوائي؛
• (2)- الانفجار الدخاني؛
• (3)- الاشتعال التنشيطي.

• 1- يحدث التهجّج بإضافة العنصر الناقص: وَقود ساخن + طاقة تنشيط – هواء (كثار) = اشتعال من دون انفجار
• 2- يحدث التريّع بإضافة العنصر الناقص: وَقود ساخن + طاقة تنشيط – هواء (كثار) = اشتعال بانفجار
• 3- يحدث التأرّي بإضافة العنصر الناقص: وَقود ساخن أو بارد + هواء – طاقة تنشيط = اشتعال بانفجار
• 4- يحدث التوجّح بإضافة العنصر الناقص: وَقود ساخن أو بارد + هواء – طاقة تنشيط = اشتعال من دون انفجار

يحدث الاشتعال بالانفجار، إذا ما كان امتزاج الوَقُود بالوَقِيد كاملا، أمّا إذا كان مزيج الوقود والوقيد غير كامل، لا يحدث انفجار بل يكون الاشتعال رِخْوا.